L’UE lance une nouvelle stratégie sur le handicap

En novembre 2010, la Commission européenne a adopté une stratégie visant à améliorer la situation des personnes handicapées en Europe - elles seraient aujourd’hui 80 millions. La « stratégie européenne 2010-2020 en faveur des personnes handicapées : un engagement renouvelé pour une Europe sans entraves » entend lever les obstacles qui empêchent les personnes handicapées de participer pleinement à la société sur une base d’égalité avec les autres.

Cette stratégie fait clairement valoir que le handicap est un enjeu pour les droits de l’homme en Europe et une question qui relève de la législation », indique Silvio Grieco du service Droits des personnes handicapées à la DG Justice. « Les patients atteints de maladies rares doivent savoir que l’UE reconnaît leur droit à accéder pleinement à la santé, à l’éducation, à l’emploi, ainsi qu’aux biens et aux services sur la base de l’égalité avec les autres, et qu’elle s’attachera, dans la limite de ses compétences, à promouvoir ce droit dans toutes ses politiques et initiatives concernées. »

« Les patients atteints de maladies rares qui souffrent de handicaps visibles ou invisibles sont évidemment concernés par cette stratégie et saluent cet engagement plus fort de l’UE dans ce domaine », souligne Flaminia Macchia, responsable des affaires publiques européennes chez EURORDIS. « L’adoption d’une stratégie aussi globale est le signe que l’UE prend la question au sérieux et veut lui conférer tout son poids politique. Nous sommes aussi contents qu’elle relève de la DG Justice, car cela montre que les droits des handicapés sont considérés comme des droits fondamentaux. En outre, le transfert de la question de la DG Emploi à la DG Justice indique que la stratégie de l’UE entend dépasser le champ de l’emploi et aborder un éventail bien plus large d’actions, afin de s’assurer que les personnes handicapées sont incluses et participent à tous les aspects de la société. »

La stratégie vise en particulier à lever les obstacles dans des domaines comme l’accessibilité, l’emploi, la santé, l’éducation et l’exclusion sociale. L’UE favorisera des mesures qui améliorent l’accès des personnes handicapées au cadre bâti, aux services et aux nouvelles technologies comme Internet. Par exemple, seuls 5 % des sites web publics de l’UE-27 répondent totalement aux normes d’accessibilité.

L’éducation est également un domaine essentiel. La CE se déclare en faveur de l’intégration des enfants handicapés au système éducatif général, et soutient l’accès des adultes handicapés à des opportunités de formation et d’éducation tout au long de la vie.

Améliorer l’accès à l’emploi des personnes handicapées et garantir qu’elles ne soient pas victimes de l’exclusion sociale et ne tombent pas dans le piège de la pauvreté sont deux autres des objectifs que s’assigne l’UE.

« Les patients atteints de maladies rares bénéficieront de toutes les mesures que prendra l’UE. À commencer, bien sûr, par les actions dans le domaine de la santé, par exemple le soutien au développement de politiques visant, dans les États membres, à améliorer l’accès aux soins sanitaires », précise Silvio Grieco.

En effet, la stratégie constate que « [l]es personnes handicapées n’ont pas toujours pleinement accès aux services de santé, dont les traitements médicaux de routine, et peuvent être victimes d’inégalités en matière de santé sans rapport avec leurs handicaps. » Elle préconise de soutenir les mesures nationales visant à fournir des services et des équipements de santé accessibles et non discriminatoires, à sensibiliser au handicap les écoles de médecine et les établissements de formation des professionnels de la santé, à mettre en place des services de réadaptation appropriés et à soutenir les services de santé mentale.

En outre, la Commission entend prendre des mesures spécifiques à l’échelon européen. Par exemple, elle compte garantir que les cartes d’invalidité et de stationnement soient valables dans toute l’Union, et non pas seulement dans les pays membres pris individuellement.

« Ces efforts vont dans la bonne direction, et les termes employés sont ceux qui conviennent, estime Flaminia Macchia. Cela fait notamment du bien d’entendre que l’objectif général est de mettre les personnes handicapées en mesure d’exercer leurs droits — un renforcement des capacités pour lequel EURORDIS et d’autres associations de malades se battent depuis des années. »

La stratégie de l’UE sur les personnes handicapées a été présentée lors du symposium européen organisé à Bruxelles à l’occasion de la Journée des maladies rares 2011, consacré aux inégalités de santé. « Cette stratégie tombe à pic pour la communauté des maladies rares. Elle s’inscrit parfaitement dans le prolongement d’autres mesures de l’UE comme la directive sur les soins de santé transfrontaliers et l’initiative Solidarité dans le domaine de la santé, fait valoir Flaminia Macchia. Tous ces programmes sont liés, puisqu’ils abordent différents aspects d’un même problème. L’une des conclusions du symposium a été que les réseaux de référence européens d’experts sur les maladies rares, prévus par la directive sur les soins transfrontaliers, aideront à réduire les inégalités de santé, allégeant ainsi le poids du handicap. »

Pour en savoir plus :

Convention de l’ONU relative aux droits des personnes handicapées

Communication de la Commission sur l’égalité des chances pour les personnes handicapées (1996)

Directive de l’UE sur l’égalité de traitement en matière d’emploi et de travail (2000)

Année des personnes handicapées en 2003 (Forum européen des personnes handicapées)

Plan d’action de l’UE en faveur des personnes handicapées (2003-2010)

Directive sur les soins de santé transfrontaliers

Cet article a été publié une première fois dans l’édition de mars 2011 de la newsletter d’EURORDIS.

Auteur : Paloma Tejada
Traducteur : Trado Verso
Photos: © European Union, 2011 & Forum européen des personnes handicapées